Santiago Raga Casanova. Un ejeano en la organización clandestina de Mauthausen.

SANTIAGO RAGA CASANOVA. UN EJEANO EN LA ORGANIZACIÓN CLANDESTINA DE MAUTHAUSEN.

 

Nació en Ejea el 22 de julio de 1905, a las 11 de la noche, en el barrio de la Corona. Era hijo de Manuel Raga Ladrero y Crisanta Casanova. Estaba casado con Consuelo Santamaría Muñoz, con quien tuvo dos hijas, Aurora y Anita. La familia vivía en la calle Corona, número 16.

Albañil de profesión, se unió al partido comunista en 1933. Tras el golpe de Estado y la posterior sublevación militar, escapó de su pueblo porque su vida peligraba, dejando atrás a su familia -mujer y dos hijas-. Su padre, medio ciego, con sesenta y cinco años, fue encarcelado, torturado y finalmente fusilado como represalia por su huida y la de su hermano Mariano. Pasó a zona republicana en Tardienta, donde se unió a la Columna Durruti y meses más tarde, al Batallón Cinco Villas de la 130ª Brigada Mixta del ejército republicano, con el que luchará en el Frente del Serrablo. Después de ser enviado a la última ofensiva contra Huesca, fue herido en una pierna y evacuado al hospital de Manresa y posteriormente a Barcelona, donde terminó su participación en la guerra de España. 

Exiliado a Francia, fue llevado al campo de concentración de Argelès-sur-Mer y unos meses después al de Septfonds. En octubre de 1939 se unió a la 33ª Compañía de trabajadores extranjeros, con la que fue enviado a Alsacia a construir fortificaciones contra la inminente invasión alemana.

Tras la derrota francesa, caminó entre un grupo de unas 700 personas hacia Suiza, pero fue detenido por tropas alemanas y enviado al campo de prisioneros en Sélestat. Finalmente, llegó al stalag VD en Estrasburgo, donde permaneció hasta la llegada de la Gestapo en diciembre de 1940. Aquí fue seleccionado junto a 845 compatriotas y embarcados en vagones de ganado. Tras tres días de viaje, llegó el día 13 a la estación de Mauthausen donde los esperaban compañías de las SS y perros para ser trasladarlos al campo de concentración de dicha población. Aquí fue despojado de las pocas pertenencias que le quedaban, además de su nombre, pasó a ser el número de preso 5170.

En el mes de febrero, por la llegada masiva de presos al campo, los alemanes decidieron descongestionarlo y empezaron a enviar a los presos más débiles al subcampo de Gusen, prometiéndoles que aquel era un campo de recuperación. Santiago simuló una lesión para ser trasladado, y el 17 de febrero de 1941, junto al ejeano Ramón Lacima y varios centenares de prisioneros, entraron en Gusen. Pronto se dará cuenta de su terrible error, pero gracias a su oficio de albañil pudo retornar a Mauthausen un año después, en cambio, su compañero y paisano, Ramón -al que no le valió su ayuda por grave deterioro físico-, sería asesinado en el Bloque hospital.

De regreso a Mauthausen pasará a formar parte de la organización clandestina del PCE; se ocupará de los contactos con otros grupos políticos de españoles y de mantener la ayuda a los deportados más necesitados, labor que ya había efectuado en el campo de Gusen.

Con la liberación del campo, el 5 de mayo de 1945 pudo recuperar su libertad y volver a Francia. Tras un tiempo de convalecencia en París, pudo reunirse con su hermano Mariano. Poco tiempo después volvió a trabajar como albañil en el pueblo de Sévérac-le-Château en el departamento de l’Aveyron. Desde su liberación, Santiago, no tenía otro pensamiento que el de reunirse con su familia y ese día llego en junio de 1947: habían transcurrido 11 años de su separación.

Falleció en el pueblo de Millau-Aveyron el año 1976.

Santiago tras la liberación de Mauthausen. Primero por arriba a la izquierda

Fuentes:

*Memorias de Santiago Raga Casanova (Millau, France 20/05/1981).

* Alorsen Archives (Bad Alorsen, Alemania)

* Registro Civil de Ejea de los Caballeros.